イーサリアムがプルーフオブステークのブロックチェーンになったら、ETHの採掘者はどうなるのか、どうするのか。
イーサリアムは、長い間の延期に終止符を打ち、今年後半にイーサリアム2.0アップグレードを開始する予定なので、ネットワークはプルーフ・オブ・ステーク・モデルへと移行し始めるでしょう。
その結果、ネットワークはプルーフ・オブ・ワークのコンセンサス・アルゴリズムを放棄し、イーサ（ETH）の採掘者はほとんど選択肢を失うことになる。彼らの機器は時代遅れになるため、アルトコインの採掘を始めるか、ETHの採掘者として再認定することを余儀なくされるでしょう。では、ETHマイニングの現状はどうなっているのか、また、今後の移行により業界はどうなっていくのでしょうか。
GPUとASICの比較
現在、イーサリアムのコンセンサスは、ビットコイン（BTC）と同様のPoW方式を採用しています。したがって、採掘者は計算資源を使って、なんとか完成させたブロックごとに報酬を得るため、採掘プロセスはイーサリアムとほぼ同じです。
しかし、これらのプロセスには、まだ大きな違いがあります。ビットコインのマイニングは、ASIC（暗号通貨マイニング専用に設計された大型で大音量のマシンで、ほとんどが電力の安い地域に集まっている）にほぼ完全に依存しているのに対し、イーサリアムのPoWハッシュアルゴリズムはEthashと呼ばれ、NvidiaやAMDといったグローバルなチップメーカーが発行するGPUユニットを優先して設計されているのです。暗号通貨マイニングプールF2Poolのグローバルビジネスディレクターであるトーマス・ヘラー氏がCointelegraphとの対談で説明したように、GPUはASICよりもはるかに安価で入手しやすいものです。
“ASICは非常に特殊なマシンなので、新しい世代がリリースされると、それはしばしば大きな技術的ジャンプになります。だから、そのハッシュレートは前の世代よりもずっと高く、エネルギー効率も良くなっている。つまり、そのメーカーが研究開発に多大な費用をかけたということです。彼らのマシンはかなり高価であることが多いのですが、GPUはもっとお手頃です。”
ヘラー氏は、GPUマイナーを使う人は、”採掘できるものにずっと自由度がある “と付け加えた。例えば、人気の高いNvidia GeForce GTX 1080 Tiカードは、15種類以上の通貨を採掘することができますが、ASICユニットは通常1つの通貨にしか対応していません。
とはいえ、イーサリアムのネットワークはASICマイナーと全く無縁というわけではありません–少なくとも、現状では。2018年4月、ビットメインはイーサリアムのマイニング専用に製造されたASIC「Antminer E3」をリリースしました。毎秒180メガハッシュのハッシュレートと800ワットの消費電力を誇る広く成功したモデルであるにもかかわらず、イーサリアムのコミュニティからは様々な反応があった。GPUリグの所有者のかなりの部分は、ASICが接続された途端に利益を失い、中には別のネットワークに乗り換えることを余儀なくされたようです。
“ETHはASICに強い “とホワイトペーパーに書かれています。I hope said whitepaper stands for something” は、Antminer E3が発表された頃に議論されていたr/EtherMiningのスレッドのトップコメントの1つです。「800usdで180mh “というのは、別のRedditユーザーの主張です。”ハードフォークか死かエス”
一部のイーサリアムユーザーは、ビットメインの採掘装置がより集中化をもたらし、それによって51％攻撃の可能性を高めることができると指摘したのだ。間もなく、開発者のグループが「プログラマティック・プルーフ・オブ・ワーク」（ProgPoW）を提案しました。これは、現在のイーサリアムのアルゴリズムであるイーサッシュを拡張し、GPUの競争力を高め、それによって分散化を促進するために設計されたものです。
ProgPoWの共同開発者であるKristy-Leigh Minehan氏の3月の論文によると、Ethereumのハッシュレートの約40％がBitmain ASICによって生成されています。ETHの第6位プールであるPoolinの副社長アレハンドロ・デ・ラ・トーレ氏はCointelegraphに、イーサリアムネットワークの「GPUマイニングが依然として支配的」であることを確認し、こう付け加えました。
「現在、ETHマイニングの利益は高くなく、GPUデバイスの管理の敷居とコストはAsicデバイスより高い。しかし、Asicデバイスと比較すると、GPUデバイスは、異なるアルゴを持つ他のコインに切り替えることができるように、より柔軟性があります。”
ProgPoWはまだイーサリアムに統合されておらず、最終的にいつ実現するかは不明です–3月には、イーサリアムのコア開発者たちが、ProgPoWが実際にネットワークに利益をもたらすかどうかを2時間近く議論し、合意に達することができなかったのです。注目すべきは、ビットメインの担当者が以前Cointelegraphに語った、マイニングハードウェア大手がAntminer E3の寿命を延長して2020年10月以降に運用する計画はないことだ。”我々の知る限り、採掘はおよそ10月中かこの後のいつかに終わるだろう”
安全だが不透明な将来
確かに、イーサリアムは将来的にマイニングから離れるでしょう。2020年後半に登場予定のイーサリアム2.0は、ブロックチェーン上のネットワークの大幅なアップグレードで、現在のPoWコンセンサスアルゴリズムをPoSに移行するためのもので、マイナーは仮想で “ブロックバリデータ “と呼ばれている。
具体的には、ユーザーのネットワーク上の資産、つまり “賭け金 “を考慮してランダムに選ばれる。つまり、PoS検証者がステークを選択すればするほど、報酬としてより多くのコインが蓄積されるのである。
イーサリアムの共同創設者であるVitalik Buterin氏によると、移行した結果、ネットワークはビットコインよりも安全で攻撃コストが高くなるというが、暗号コミュニティではどのコンセンサスアルゴリズムが優れているかという議論が何年も前から行われている。しかし、多数のバグや管理上の問題で遅れていると言われているため、Ethereum 2.0のローンチがいつ行われるかはまだ不明です。
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また、PoSシステムのメリットとして考えられているのが、PoWブロックチェーンよりもはるかにエネルギー効率が高いということです。Digiconomistのデータによると、暗号通貨の年率換算の総フットプリントは1時間あたり59.31テラワットで、これはギリシャ全体の電力消費量に匹敵するそうです。しかし、ビットコインのマイニングの74％が再生可能なエネルギー源を使用して行われていると推定した2019年7月の報告書のおかげで、ビットコインは見た目ほど環境に悪くないかもしれません。
実際のイーサリアムの採掘者はどうなるのだろうか。Ethereum 2.0ロードマップの一部であるCasperアップグレードのドキュメントによると、ネットワークは当初、PoWとPoSの両方を含むハイブリッドモデルをサポートし、したがって、ブロックバリデータとGPU/ASICマイナーの両方のためにいくつかのスペースを残しているとのことである。イーサリアムベースのブロックチェーンプラットフォームであるスケイルネットワークのCEO、ジャック・オホラン氏はCointelegraphに対し、「両方のネットワークが稼働する移行期間があることは確かだ」と述べ、このプロセスにはある程度の時間がかかると詳しく説明しています。
「ETH1の大部分がETH2に移行するには確かに時間がかかり、数ヶ月ではなく数年かかる可能性があります。この移行の遅さについての良いニュースは、DAppsとDeFiプラットフォームが、実行可能性、セキュリティ、採用の実際の証拠に基づいて、自由に移行することができることです。これはイーサリアムのエコシステムにとって正にプラスです。”
マイニングするかしないか？
イーサリアムがPoSのレールの上で完全に動作するようになると、採掘者には2つの選択肢が生まれます。1つは、機器を売却し、そのお金でさらにETHを蓄積し、ステーキングを開始すること、もう1つは、GPUマイナーのみが利用できるオプションで、単に他のEthashネットワークに切り替え、アルトコインを採掘することです。米国に拠点を置くマイニング機器ディーラーKaboomracksの代表であるニック・フォスター氏はCointelegraphに対し、ほとんどのETHマイナーは後者の選択肢を選ぶだろうと語っています。
“ほとんどの採掘者は、ETHや特定のコインを得るために採掘することにはあまり興味がないと言えるでしょう。確かに一定数はマイニングして保有していますが、アルトコインのマイナーの大勢がコインをどれだけでも保有しているという考えには反論します。”
Fosterはさらに、ETHを採掘しても採算が合わなくなった時点で、3GBのGPUユニットでEthashのピアツーピアブロックチェーン資産であるRavencoin（RVN）の採掘に切り替えたことについて、「Ravenを採っていますが、安定性のために瞬時にBTCに売り、直後に電力支払いのためにUSDに売りました」と説明しています。たくさんの人がこのような戦略を採用していると言えるでしょう。”
Foster氏がまとめたように、彼はETHの採掘者がネットワークから飛び降りる一方で、新しいプレイヤー（電力インフラやリグに投資していない人）がETHを張り付けると予想しているのです。彼は次のようなシナリオを描いています。
“0.04ドルの電力で5年リースを見つけ、ETHをマイニングしていたのに、全てを売ってリースを払い続けるだけで、代わりにETHを張れるとしたら、どれだけ馬鹿にされるか想像もつかない。”
マイニングファームウェア企業Asic.toの創業者であるMarc Fresa氏は、Cointelegraphとの会話でその意見に同意しています。”マイニングに投資しているのであれば、そのためのビルドアウトを持っているので、ステーキングはいらない。”
PoWマイナーがイーサリアムから離れることで恩恵を受けるかもしれない主要アルトコインの1つが、より保守的なブロックチェーンであるイーサリアムクラシック（ETC）で、PoS関連の計画はないと伝えられています。これもEthashアルゴリズムで動いているため、Ethereum 2.0のローンチによってマイナーが移動する可能性がある結果、ハッシュレートが大きく上昇する可能性があります。
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ETHの大規模マイニングプールにも同様の選択肢が残されている。ヘラー氏はCointelegraphに対し、イーサリアムのPoW後の自社計画について尋ねると、F2PoolはイーサリアムのPoSアップグレード発表を受けて、2018年初めにstake.fishという姉妹会社を立ち上げたと述べた。切り替えが何度も延期されたため、stake.fishはTezos（XTZ）やCosmos（ATOM）、Cardano（ADA）など他のPoSや委任型PoSプロジェクト向けにステーキング・サービスを提供し始めたのだという。Poolinについては、PoSへの移行の結果、「一時的にETHマイニングのサポートをあきらめるかもしれない」とデ・ラ・トーレ氏はコインテレグラフに語っています。
他のトップETHマイニングプールであるNanopool、Ethermine、Mining Pool Hub、SparkPool、SpiderPoolは、Cointelegraphのコメント要請には応じていない。
残りのネットワークは気づくのか？
イーサリアムのエコシステム全体については、PoSへの移行は淡々と行われ、ネットワーク参加者（カジュアルユーザーやイーサリアムの上に構築された分散型アプリケーション）はほとんど変化に気づかないだろうと専門家は再確認しています。ブロックチェーン・インフラ企業でリブラ・アソシエーションのメンバーであるバイソン・トレイルズのプロトコル・スペシャリスト、ヴィクトール・ブニン氏は、コインテレグラフとの会話でその思いを代弁し、こう付け加えました。
“我々が今日知っているイーサリアムのメインネットは、フェーズ1.5でETH2上のシャードとして追加される見込みです。変わるのはコンセンサスメカニズムだけなので、DAppsやユーザーは何の変化も感じないはずです。”
Buninはさらに次のように述べました。”ネットワークが分裂し、一部の人々がPoWチェーンに残ったり、DAppsが混乱を経験したりするという懸念は、誇張されすぎています。” さらに、オホラン氏はCointelegraphに対し、「ETH 2は新しいトークンと新しいインフレモデルで動く新しいネットワークである」と述べ、次のように詳しく説明しました。
“接続は、すべてイーサリアムのエコシステムと互換性があり、最初のネットワークのトークンを燃やして、2番目のネットワークのトークンと交換することができるということです。これが意味するのは、DAppsやユーザーが手動でネットワークを切り替えるまで、直接的な影響を受けないということです。間接的かつ直接的な影響は、供給と認識された価値が両方のネットワーク上のトークンの価格にどのように影響するかということに関連しています。”
今のところ、イーサリアムのブロックバリデーターが不足することはないはずであることは明らかです。暗号通貨分析会社Arcane Researchの最近のレポートによると、ステーキングに必要な最低額である32ETHを含むか超えるイーサリアムウォレットアドレスの数は、12万に近づいているとのことです。
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